Nieuws
Een bedrijf dat in financiële moeilijkheden verkeert, vraagt bij het UWV voor een aantal medewerkers een ontslagvergunning aan. Deze medewerkers zijn vanaf die tijd vrijgesteld van werk. De werkgever vraagt de werknemer in kwestie in november haar leaseauto in te leveren. Dat doet ze onder protest. In december laat de werkgever alle medewerkers weten dat de dertiende maand, op advies van de accountant, niet wordt uitbetaald.
Het hof oordeelt dat het ter beschikking stellen van de leaseauto een beloning in natura is omdat de aanspraak in de arbeidsovereenkomst is vastgelegd, privégebruik toegestaan is en de werkgever alle kosten van de auto betaalt. Voor het wijzigen van deze arbeidsvoorwaarde moet de werkgever een zwaarwegend belang hebben. Dat belang heeft de werkgever aannemelijk gemaakt, maar het is niet zo zwaarwegend dat hij geen rekening hoefde te houden met het belang van de werkneemster.
De dertiende maand is niet afhankelijk gesteld van de bedrijfsresultaten en is daarom een onderdeel van het vaste loon. Het is een loonaanspraak die door het jaar heen geleidelijk aan wordt opgebouwd. Het hof overweegt dat de werkgever eerder had kunnen melden dat uitbetaling voor problemen zou zorgen. Dat hij dat pas in december deed, getuigt niet van goed werkgeverschap. De werkgever heeft zich in deze kwestie de belangen van de werkneemster niet genoeg aangetrokken.