Wim, Arjen en Karel van Stenis over voor jezelf beginnen

Lange ervaring in loondienst, in een tijdsbestek van tien jaar alle drie een eigen onderneming. Dat kenmerkt de broers Wim, Arjen en Karel van Stenis. Daarbij hebben ze hun ondernemingen ook nog eens ingebracht in een nieuw gevormd familiebedrijf: de Van Stenis Group. ‘Voor ons zelf beginnen werkte bevrijdend,’ beamen ze gedrieën.

‘Je kunt zeggen dat we ook in loondienst al met de instelling werkten als dat het ons bedrijf was,’ zegt Wim, die in 2008 Sellon overnam. ‘Er zit een soort ondernemers-DNA in ons. Als werknemer leerden we alle facetten van bedrijfsvoering kennen; van inkoop tot marketing en van verkoopbinnendienst tot eindverantwoordelijkheid. En elke verjaardag deed zich wel de discussie voor of we er goed aan deden om dit voor een baas te blijven doen.’

Gedegen plan

Wim was de eerste die met de overname van Sellon de stap naar het ondernemerschap maakte. Van de ervaring die hij daarmee opdeed profiteerden Arjen en Karel in de jaren daarna. ‘Vanuit een werknemerssituatie een bedrijf overnemen stelt je voor verscheidene zaken waarbij goede ondersteuning onontbeerlijk is,’ zegt Wim. ‘Privé kende ik Jan van Ginkel van Lansigt. Met hem heb ik een gedegen ondernemers- en financieel plan opgesteld. Dat gaf de huisbank van Sellon genoeg vertrouwen om de overname te financieren. ’

Ook Arjen had tijdens zijn overnametraject van tijd tot tijd contact met Lansigt. ‘Tussen de eerste gesprekken over een management buy-out en de uiteindelijke start van Startflow zat vier jaar. Dat kwam mede omdat ik graag met de toenmalige eigenaar de zaak op de rit wilde krijgen. Met de ervaring die Wim met Sellon had opgedaan was ik beter voorbereid en kon ik met concrete voorstellen komen.’

De komst van de derde broer is mede te danken aan de expansiedrift van Wim. Ondernemers-eigen, noemt hij dat. ‘Gericht op continuïteit en risicospreiding was ik op zoek naar uitbreiding in een andere branche. Tot dan toe waren we voornamelijk actief in de chemische- en foodsector. Met Luitec, dat te koop stond, konden we daar onder meer de superjachtbouw aan toe voegen. Dat leek me een ideaal bedrijf voor Karel.’

Familiebedrijf

Volgende stap was de vorming van de Van Stenis Group. En opnieuw valt de naam van Lansigt. ‘Jan van Ginkel nam echt de rol van advocaat van de duivel aan door goed door te vragen naar onze reden bijvoorbeeld en ons ook de minder interessante kanten te laten benoemen,’ memoreert Arjen.

Door als drie zelfstandige bedrijven te opereren binnen de groep zijn we veel slagvaardiger richting klanten en leveranciers. We kunnen gebruik maken van een gezamenlijke marketingafdeling, we delen de financiële administratie, we hebben 1 ERP systeem en maken gebruik van elkaars serviceafdeling. Daarnaast pakken we zaken als ISO- en VCA-certificering, IEC-EX03 en kwaliteitsmanagement gezamenlijk op.’